Per obitorio si intende qualsiasi struttura in cui i corpi del defunto sono attesi per l’identificazione, l’autopsia o la rimozione mediante sepoltura, cremazione o altro metodo. In questa struttura i cadaveri vengono refrigerati per ritardare la decomposizione.
Tipi di celle frigorifere
All’interno di un obitorio ci sono le cosiddette celle frigorifere. In queste stanze è dove vengono conservati i corpi e ci sono due tipologie di celle frigorifere :
- Temperatura sopra lo zero: i corpi vengono mantenuti tra 2 ° C (36 ° F) e 4 ° C (39 ° F). Questo tipo di stanza viene utilizzato per mantenere i corpi per diverse settimane senza impedire la decomposizione. Questo fa sì che il corpo si decomponga più lentamente.
- Temperatura sotto lo zero: i corpi vengono mantenuti tra -10 ° C (14 ° F) e -50 ° C (-58 ° F). Questo tipo di cella frigorifera viene utilizzata negli istituti forensi (per l’identificazione dei corpi) poiché a queste temperature il corpo difficilmente si decompone per congelamento.
Ogni ospedale ha un obitorio
Come regola generale, molti degli ospedali hanno un obitorio in cui mantenere il corpo in perfette condizioni fino a quando non vengono eseguiti i relativi test.
Queste strutture sono particolarmente utili in quei centri in cui vengono eseguite le autopsie a causa di morti violente o inaspettate.
Per questo diventa particolarmente essenziale disporre di un obitorio all’interno di un ospedale a causa dell’accorciamento dei tempi che si verifica dal momento del decesso fino all’inizio del processo di conservazione.
Storia degli obitori
La parola Morgue deriva dall’obitorio francese, che significa “guardare solennemente”.
Questo tipo di parola è stato inizialmente utilizzato per descrivere l’area delle carceri francesi dove venivano portati nuovi prigionieri per essere inizialmente riconosciuti dalle guardie e in questo modo per individuarli in caso di possibili alterchi.
Tuttavia, il termine obitorio come lo conosciamo oggi ha acquisito il suo significato moderno a Parigi, nel XV secolo , essendo usato per descrivere il luogo dello Châtelet utilizzato per la conservazione e l’identificazione di cadaveri sconosciuti.
Questa fu però demolita da Napoleone Bonaparte che costruì un altro edificio con le stesse caratteristiche e fu battezzato formalmente con il nome di “La Morgue“, edificio che sarebbe poi stato nuovamente demolito nel 1864.
Questo obitorio si trovava vicino alla Facoltà di Medicina della Sorbona, il che ha facilitato il lavoro di ricerca.
Il coinvolgimento dell’obitorio nella medicina
In passato sono stati trovati spesso obitori crollati con corpi non identificati che nessuno ha affermato. Per questo motivo gli obitori erano molto utili per lo studio della medicina.
Anni fa questi depositi erano sinonimo di curiosità e divertimento poiché erano più o meno a ingresso gratuito. Tuttavia, nel 1907 con la dichiarazione di questo tipo di costruzione come istituzione con la sua area amministrativa, medica e di ricerca, tutto fu regolamentato.
Globalizzazione del termine «Morgue»
Nonostante il fatto che gli inizi di questo tipo di edificio siano avvenuti a Parigi e successivamente si siano diffusi nel resto del mondo. Il termine non è stato globalizzato allo stesso modo.
In passato, la parola designata per descrivere questo tipo di spazio differiva a seconda di un paese o di un altro. In effetti, negli Stati Uniti gli obitori venivano definiti “casa morta”. Tuttavia, all’inizio del XX secolo il termine “obitorio” iniziò a essere standardizzato.
